Holland im 18. Jahrhundert. Eine Zeit, als Reifröcke und Perücken noch Mode waren, Bier zum Frühstück getrunken wurde und in der die Rollen von Männern und Frauen klar verteilt waren.

Das Waisenmädchen Hilletje Jans muss sich nach dem Tod ihrer Eltern in der Amsterdamer Hafenkneipe ihrer Tante verdingen und wird dort fälschlicherweise als Möderin beschuldigt.

Nach vielen Jahren im Spinnhaus kommt sie wieder auf freien Fuß und beschließt, als Junge verkleidet auf einem Schiff anzuheuern. Dort wird ihr der verdiente Respekt zuteil, sie kämpft gegen Piraten und kehrt als Held(in) nach Amsterdam zurück. Doch bleibt ihr Geheimnis dort unentdeckt?

Die berührende Abenteuergeschichte des niederländischen Autors Ad de Bont wirft einen humorvollen Blick auf die Geschlechterrollen der damaligen, wie der heutigen Zeit.